Bocoran dokumen rahasia Otoritas Pajak Amerika Serikat (IRS) mengungkap praktik penghindaran pajak 25 orang terkaya AS dan bahkan dunia. Warren Buffet, Jeff Bezos, Elon Musk, George Soros, Bill Gates, Rupert Murdoch, Mark Zuckerberg, dan Michael Bloomberg masuk dalam daftar miliarder yang membayar pajak lebih kecil dari yang seharusnya, atau bahkan tidak membayar pajak sama sekali dalam kurun waktu tertentu.
Fakta ini dibocorkan oleh ProPublica, kantor berita independen dan nirlaba yang berfokus menjalankan jurnalisme investigatif untuk menyelidiki penyalahgunaan kekuasaan oleh oknum pemerintah, pelaku bisnis , dan lembaga lainnya.
Dalam laporan investigatifnya, ProPublica menilai sekelompok orang terkaya di AS selama ini berhasil menetapkan tarif pajaknya sendiri, menjadi lebih rendah dari pajak yang seharusnya atau yang dikenakan terhadap kaum pekerja pada umumnya.
Dalam kurun tahun 2014 hingga 2018, kekayaan kolektif 25 orang terkaya di Amerika meningkatkan sebesar US$401 miliar. Namun, rata-rata mereka hanya membayar pajak penghasilan federal sebesar 3,4% atau 6,6% lebih rendah dari lapisan PPh terendah yang ditetapkan pemerintah AS.
Kebanyakan dari mereka memanfaatkan celah hukum (loophole) guna menghindar membayar pajak dengan tarif yang seharusnya lebih tinggi.
Orang terkaya di dunia Jeff Bezos, misalnya, pada tahun 2007 tidak membayar pajak sepeserpun. Pemilik Amazon ini mengulangi hal yang sama pada tahun 2011.
Demikian pula dengan pendiri Tesla yang merupakan orang terkaya kedua di dunia, Elon Musk, disebutkan ProPublica, nilai pajak yang dibayarkannya pada tahun 2018 sebesar US$0.
Setali tiga uang, Michael Bloomberg juga berhasil melakukan hal yang sama dalam beberapa tahun terakhir.
Kemudian, investor miliarder Carl Icahn sukses menghindar membayar pajak sebanyak dua kali. Sedangkan George Soros tidak membayar PPh selama tiga tahun berturut-turut.
Saat ini di AS pendapatan tenaga kerja dikenai pajak yang lebih tinggi dibandingkan pajak yang dikenakan atas modal dan pendapatan bisnis perusahaan.
Dalam beberapa tahun terakhir, rata-rata rumah tangga Amerika memperoleh penghasilan sekitar US$70.000 per tahun dan membayar pajak federal sebesar 14%. Mulai tahun ini, tarif PPh tertinggi di AS sebesar 37% untuk pasangan yang berpenghasilan di atas US$628.300.
